أعلن البلاط الملكي النرويجي، اليوم الجمعة، وفاة الملك هارالد الخامس عن عمر ناهز 89 عاماً، بعد تدهور حالته الصحية خلال الأيام الماضية، ليتولى نجله ولي العهد هاكون العرش خلفاً له.
وقال القصر الملكي إن هارالد توفي بسلام في مستشفى جامعة أوسلو عند الساعة 06:35 صباحاً بالتوقيت المحلي، فيما نُكّس العلم فوق القصر الملكي حداداً على وفاته.
وكان هارالد قد نُقل إلى المستشفى في 17 آب/أغسطس الجاري، حيث تلقى العلاج إثر إصابته بعدوى بكتيرية في الدم، قبل أن تتدهور حالته الصحية بصورة حادة خلال الساعات الأخيرة.
وتولى هارالد الخامس عرش النرويج عام 1991، وظل على رأس الملكية الدستورية لأكثر من 35 عاماً، وكان أكبر ملوك أوروبا سناً عند وفاته.
وعُرف خلال فترة حكمه بشعبيته الواسعة ودوره في تحديث المؤسسة الملكية وتعزيز صورتها المنفتحة والمقربة من المجتمع.
وعاش هارالد طفولته في المنفى خلال الحرب العالمية الثانية، بعدما لجأت عائلته إلى الولايات المتحدة عقب الغزو النازي للنرويج، قبل أن يعود إلى بلاده لاحقاً.
كما أثار زواجه من سونيا هارالدسن، وهي من عامة الشعب وليست من أسرة ملكية، جدلاً داخل الأوساط التقليدية في ذلك الوقت، قبل أن تصبح لاحقاً ملكة النرويج.
وبوفاة هارالد، انتقل العرش تلقائياً إلى ولي العهد هاكون، البالغ 53 عاماً، وفق القواعد الدستورية النرويجية، فيما من المقرر أن يؤدي الملك الجديد اليمين أمام البرلمان، ولا تقيم النرويج مراسم تتويج رسمية للملوك.
